История меняется и переписывается много раз, однако со временем ученым удается отделить вымысел от реальных фактов. Античная эпоха сплошь усеяна мифами и догадками, которые долгое время казались людям вполне правдоподобными. Сейчас странно слышать, что 300 спартанцев никогда не сражались с персами один на один, а среди мумий были и обычные люди — не только правители Египта.
Мы собрали 9 главных заблуждений о Древнем мире, которым продолжают поддаваться миллионы людей.
Спартанцы были суперсолдатами
В западной культуре спартанские вооруженные силы часто воспринимаются как одна из самых могущественных армий в истории. Частью этой концепции является спартанская военная школа, называемая агоге. В фильме «300 спартанцев» она представлена как суровая военная академия, которая закаляет новобранцев и готовит их к бою.
На самом деле агоге больше походила на систему принудительной идеологической обработки, предназначенную для превращения детей в солдат, многие из которых не выдерживали даже года обучения. Но породила ли эта бесчеловечная среда лучшую пехоту Средиземноморья? Хотя спартанцы, возможно, и имели незначительные преимущества в тактике и вооружении по сравнению с соперничающими городами-государствами, этого было недостаточно, чтобы заслужить звание лучших воинов всех времен. Количество их побед и поражений было примерно одинаковым. Несмотря на браваду Леонида, спартанцы могли и сдаться врагу, как это было в битве при Сфактерии во время Пелопоннесской войны.
Сожжение Александрийской библиотеки привело к потере древних знаний
Когда Александр Македонский построил портовый город Александрия на побережье Египта, он стремился сделать его современным по меркам древнего мира. Одним из его проектов было создание самой масштабной библиотеки из всех существующих. История гласит, что несколько столетий спустя, когда Юлий Цезарь завоевал птолемеевский Египет, он также приказал сжечь библиотеку.
Некоторые ученые уверены, что огонь уничтожил величайшие документы прошлого, но это сильно преувеличенное мнение. Библиотека не была местом, где хранились единственные в своем роде древние манускрипты, содержащие тайные знания и способные изменить ход истории. В основном это были копии книг, которые можно было найти и в других библиотеках Средиземноморья.
Было ровно семь чудес древнего мира
Сегодня к «Семи чудесам света» причисляют пирамиды в Гизе, Висячие сады Семирамиды, Колосса Родосского, Храм Артемиды в Эфесе, Мавзолей в Галикарнасе, Александрийский маяк и золотую статую Зевса в Олимпии. Но древние люди не согласились с этим списком. Известно, что первым человеком, перечислившим семь величайших произведений архитектуры своего времени, был Антипатр Сидонский. По версии полководца Антипатра Александрийский маяк был менее значимым, чем городские стены Вавилона. У других авторов позднеримского и раннего средневековья были свои «чудеса света» от Ноева ковчега до храма Соломона.
Гладиаторы дрались насмерть
Сейчас мы верим, что гладиаторские бои каждый раз заканчивались смертью одного из участников — или сразу двух. Гладиаторы иногда намеренно сражались до победного конца, но это случалось довольно редко и непреднамеренно. Для тренеров и владельцев «уничтожать» бойцов было просто невыгодно. Большинство гладиаторов, как известно, были рабами, поэтому на их обучение выделяли серьезные суммы.
Гладиаторам могла быть оказана медицинская помощь, а некоторые становились знаменитыми и выкупали свою свободу. Археологические данные свидетельствуют о том, что некоторых рабов намеренно откармливали.
Мумификация была только для фараонов
В 1922 году Говард Картер открыл гробницу фараона Тутанхамона и породил ложную теорию о том, что мумифицировали только элиту Древнего Египта — в частности, фараонов. Но на самом деле мумией после смерти мог стать любой, у кого на это находились деньги — священники, правительственные чиновники и богачи.
В битве при Фермопилах сражалось 300 спартанцев
В блокбастере «300 спартанцев» больше вымысла, чем правды — многие историки были недовольны таким искажением фактов. Фильм заработал около 465 миллионов долларов в прокате и сделал битву при Фермопилах одной из самых известных битв в древней истории.
Считается, что 300 спартанских воинов противостояли сотне тысяч персидских солдат на перевале Фермопилы в 480 г. до н.э. В реальности армия состояла из спартанцев и нескольких тысяч греческих наемников. С персидской стороны, по словам Геродота, было 2,5 миллиона солдат, хотя современные ученые уверены, что персов было от 70 000 до 300 000 человек. Битва длилась три дня и велась как на суше, так и в море — а греческие воины как раз известны как искусные мореплаватели.
Часть армии в конце сражения Леонид распустил, оставив при себе примерно 1500 человек. В этой группе, вероятно, были как раз те самые 300 спартанцев, а еще иностранные рабы, феспийцы и фиванцы. Все эти люди погибли, пытаясь сдержать огромную персидскую армию.
Нерон играл на скрипке, пока горел Рим
Это один из самых известных мифов древнего мира. В 64 году нашей эры в Риме случился великий пожар. Правителем в то время был Нерон — и это правда. Примерно 70% города было уничтожено огнем за шесть дней.
По одной из версий, Нерон игнорировал происходящее, и пока его город горел, он играл на скрипке. На самом деле есть свидетельства того, что император действовал максимально оперативно. Он возглавил усилия по оказанию помощи населению, устроил убежища в своем дворце, снизил цены на продовольствие и обеспечил людей едой.
Рабы построили пирамиды
Это заблуждение удалось развеять только в 1990-х годах. Прежде многие верили, что египтяне использовали рабский труд для строительства пирамид.
В конце ХХ века начались археологические раскопки на стоянках возле пирамид в Гизе. Ученые нашли несколько могил, принадлежащих строителям пирамид — все они были египтянами, набранными бедных общин. Они работали по трехмесячным сменам в течение 30 лет, но получали достойную оплату.
Древние греки жили в эпоху демократии
Античную Грецию образовывали многочисленные полисы — города-государства. Их было минимум 1035. Нередко они объединялись и создавали военно-политические союзы, но почти никогда полисы не находились под общим управлением.
