В романах служанка может влюбиться в богатого хозяина и остаться с ним на «долго и счастливо», а в реальной жизни такого шанса у нее никогда не было. Горничные, кухарки, няни, садовники, лакеи и все прочие помощники по дому были зависимы от богатых семей и находились в почти рабском положении.
Как можно оказаться рабом, будучи по закону свободным человеком? Все дело в разнице социальных статусов и условий жизни. Ради денег женщины, мужчины и дети были готовы на все. Мы нашли 10 исторических фактов о быте викторианских слуг — ничего сказочного там нет.
На работу охотнее брали женщин и девочек
Британская перепись 1891 года показала, что 1,3 миллиона девочек и женщин работали были прислугой во времена викторианской Англии. Обычно помощниц в дом набирали в возрасте от 10 до 13 лет, главное — чтобы они успели окончить начальную школу. Хозяевам хотелось, чтобы у их служанок были хотя бы элементарные навыки грамотности и счета.
Чем богаче семья, тем лучше условия
Если слуга работала у семьи семью среднего или высшего класса, то обычно жила в их доме. Более бедные хозяева просили работниц каждый день приезжать к ним, а ночевать в другом месте. Последний вариант был крайне невыгодным: с месячным жалованием в 10 фунтов большая часть денег уходила на дорогу.
Прислуге дарили рождественские подарки
В английских домах на Рождество подарки полагались не только членам семьи, но и слугам. Горничным часто дарили отрез ткани, из которого она могла сшить себе платье. На деньги или более ценные подарки рассчитывать не приходилось.
Служанки работали по 17 часов в день
Обычный рабочий день горничной длился 17 часов. Отдохнуть служанка могла в воскресенье после обеда и выполнения особо важных поручений хозяев. Со временем прислуге стали выделять еще пару дополнительных часов для отдыха на неделе.
Хозяйки должны были следить за каждым шагом прислуги
В работе было много минусов. Слуги находились под постоянным контролем, постоянно слышали напоминания о своем происхождении и даже получали физические наказания. Большинство работодателей считали, что имеют право просматривать личные вещи своих работников, а книги советов для «хороших жен» были полны инструкций о том, как нужно следить за горничными и кухарками.
Иногда слугам давали «одинаковые» имена
Представительницам конкретных профессий нередко давали «универсальное» имя. Так, британцы называли всех посудомоек Мэри (даже если на самом деле ее зовут Джейн или Маргарет). Так что суровая правда о жизни прислуги оказалась еще суровее: у многих их них не было даже права на родное имя.
Болезнь могла стать причиной увольнения
Когда слуги заболевали, то хозяин дома мог их выгнать на улицу и лишить работы. Больше всего богачей раздражало, что у них в доме некому выполнять повседневные обязанности. Сначала в ход шло физическое наказание: если горничные, посудомойки и все остальные в один момент не «исцелялись», то собирали вещи и уходили из дома без права вернуться.
Свадьба становилась предлогом бросить работу
Девочки, которых брали в штат прислуги в раннем возрасте, обычно не задерживались в доме после 20-летия. Они спешили выйти замуж — как правило, за кого-то из своего социального класса. Это вряд ли делало их счастливее, но гарантировало хоть какую-то независимость. Очень редко женщины посвящали всю свою жизнь работе на другую семью, хотя исключения, конечно, встречались.
Прислугу могли ценить по достоинству
В некоторых семьях к слугам относились почти как к членам семьи. Обычно так происходило с нянями и гувернантками, которые воспитали не одно поколение детей в стенах этого дома. В остальных случаях вежливые и ответственные хозяева обращались с наемными работниками как с детьми: запрещали шуметь, быть на виду и вмешиваться в серьезные дела.
В слуги шли те, кому нечего терять
Быть слугой в викторианской Англии — это значит быть в шаге от беспросветной бедности. Человека обеспечивали жильем и едой, но у него не оставалось права на личную жизнь, он оказывался в полной зависимости от чужой семьи. По факту, условия жизни прислуги ничем не отличались от принципов рабства.
